Contenido
- Propiedades físicas
- Unidad de masa atómica o u.m.a. (U)
- Otras partículas de hidrógeno
- Isótopos de hidrógeno
- Hidrógeno, el combustible de las estrellas
El hidrógeno es uno de los elementos más abundantes en el universo. Se muestra en la tabla periódica de elementos y está representado por el símbolo H. El hidrógeno se ha utilizado en todo su potencial, tanto para la destrucción de los seres humanos, como para limpiar el medio ambiente, utilizando hidrógeno como base en tecnología de combustible.
Propiedades físicas
Piense en nuestro sistema solar como una representación de un átomo. El Sol es el núcleo y los planetas que circulan alrededor son los electrones. En el caso del hidrógeno, hay un protón, (Sol) y un electrón (el planeta Mercurio). El hidrógeno es el único elemento de la tabla periódica, sin neutrones en el núcleo. Esto es lo que distingue un átomo de hidrógeno de otros. También se asigna al hidrógeno el número 1. Esto está relacionado con el número de protones en su núcleo. De acuerdo con Anthony Carpi, Ph.D. en Vision Learning, el hidrógeno es también el más pequeño átomo, midiendo 5 x 10-8 milímetros. Para tener noción de ese tamaño intente "... imaginar que son necesarios 20 millones de átomos de hidrógeno para hacer una línea del tamaño de este rastro (-)", dice Carpi. Las propiedades físicas de hidrógeno hacen de él un elemento que se une fácilmente con otros átomos y a él mismo, formando moléculas. Y de acuerdo con David L. Bergman del Common Sense Science, "... los átomos de hidrógeno simples y autónomos son inestables y no existen." Es por eso que el hidrógeno se encuentra generalmente en forma de molécula.
La composición de hidrógeno se hace de un protón y un electrón.
Unidad de masa atómica o u.m.a. (U)
El peso del hidrógeno (masa), viene del protones en el núcleo y el electrón, calculado con base en los resultados del átomo de carbono-12 que es igual a 1,9926 x 10-23g. La UMA del hidrógeno es 1,00794 y viene del proton, del electrón, así como el isótopo de hidrógeno el deuterio, que tiene un protón y un neutrón en el núcleo.
De acuerdo con la Chemistry Review, esta masa, o peso, es un promedio natural de ocurrencia del hidrógeno y su isótopo.
Otras partículas de hidrógeno
Los quarks son partículas subatómicas que forman toda la materia en el universo. Estas partículas forman los protones y neutrones contenidos en todos los átomos. De acuerdo con el sitio Hyper Physics, "los quarks ... se ven como partículas elementales." Con la falta de un neutrón en el hidrógeno en su estado natural, no significa que los quarks también estén ausentes. De acuerdo con la Hyper Physics de la Universidad del Estado de Georgia, en los Estados Unidos, no se observaron todavía quarks en estado libre, pero se deduce de estudios llamados "experimentos de dispersión".
Isótopos de hidrógeno
Los isótopos de hidrógeno son deuterio, protium y tritio. De acuerdo con el Laboratorio Nacional de Los Alamos, en Estados Unidos, son los únicos isótopos de todos los elementos que usan nombres diferentes. Los isótopos son una variante del átomo original en el que varían el número de neutrones en la base.
El deuterio, también conocido como agua pesada, se utiliza en reactores nucleares para retardar la actividad de los neutrones, la partícula responsable de dividir los átomos. El tritio se utiliza en la construcción de bomba termonuclear para obtener reacciones de fusión, donde dos átomos se funden liberando enormes cantidades de energía.
Hidrógeno, el combustible de las estrellas
El hidrógeno es el elemento que alimenta a las estrellas del universo a través de un proceso llamado fusión. Esta misma reacción ocurre cuando detonan bombas nucleares. En el caso de los astros, esta reacción ocurre cuando hay una fusión de los átomos de hidrógeno en helio produciendo una energía extraordinaria.
La fuente de combustible para cualquier sol es finita. Una vez que el hidrógeno se agota, el sol cambiará su apariencia y pasará por muchas fases, hasta su muerte.