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El vinagre balsámico original es envejecido por décadas en barriles de madera en Módena, Italia. Los productos encontrados en prácticamente todos los mercados son, en realidad, un vinagre de vino con edulcorante y colorante caramelo. Pero, independientemente de su calidad y precio, el vinagre balsámico no estropea.
Contenido ácido
El vinagre balsámico es naturalmente autoconservante. Los carbohidratos de las uvas son, primero, convertidos en alcohol, y un segundo proceso convierte el alcohol en ácido acético. Los vinagres comunes contienen de 4 a 8% de ácido acético. Aunque el balsámico presenta un sabor más dulce que los demás, en realidad, es más ácido. Muchos vinagres balsámicos comercializados presentan una fecha de caducidad estampada en la etiqueta, pero los estudios realizados por el Instituto del Vinagre han confirmado que el producto permanece fresco por tiempo indefinido.
madre
Usted puede, de vez en cuando, notar una sustancia gelatinosa flotando sobre el vinagre balsámico. Este material es llamado "madre", y es la celulosa producida como parte del proceso de fermentación; su presencia simplemente significa que no todos los carbohidratos presentes en las uvas fueron completamente convertidos en ácido acético. Esta sustancia es inofensiva y no afectará la calidad del producto; sólo quítelo. Irónicamente, se encuentra generalmente en vinagres balsámicos caros y envejecidos en barriles; los tipos comerciales son generalmente pasteurizados.
sedimentación
Usted puede notar un poco de sedimentación en el vinagre. Son restos inofensivos de uvas o cáscaras de la fruta que no se disuelven completamente, y no significan que el vinagre estropeó. Chasque la botella y los sedimentos desaparecerán.
calidad
El arte de producir vinagre balsámico es comparable a la producción de vino. El proceso, que puede durar diez años o más, comienza con la fermentación de las uvas y su posterior envejecimiento en una sucesión de barriles progresivamente menores hechos de madera como el roble, castaño, cerezo, fresno y enebro. Productores diferentes utilizan sus propias fórmulas para crear sabores y colores característicos como su firma. Los comerciales, sin embargo, son producidos para meramente imitar el sabor y apariencia del producto tradicional; para ello, se añaden edulcorantes a base de vino de vinagre.