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En el Antiguo Egipto, el visir era la figura política más importante, bajo sólo el faraón. El propio faraón escogía al vecino, su consejero de confianza, que jamás tenía sangre real. Familiares u otras personas de linaje noble podrían tener reivindicaciones sobre el trono, y por lo tanto no eran de confianza. El poder del vizir alcanzó su ápice durante el Imperio Medio e inició su declinación en la época baja (664 a. C. a 332 a. C.).
económico
El visir era responsable de una porción de aspectos económicos de Egipto, en la época, incluyendo recoger impuestos de distritos regionales. Él todavía monitoreaba el ganado, los granos y el trabajo para garantizar que fueran suficientes. Era responsable de supervisar los depósitos y almacenes reales.
civil
Otra función del visir era realizar tareas similares a las ejecutadas por el sistema legal actual. Resolver disputas, sanar reclamaciones contra oficiales más bajos y auditar diversos otros casos. A pesar de frecuentemente juzgar sin testimonios directos, a veces exigía oír los casos personalmente. Entre sus responsabilidades también estaba el Maat, o primera clase de aplicación de la ley de Egipto Antiguo, lo que lo convertía en una especie de jefe de policía de la época.
Funciones en el palacio
El visir todavía era encargado de garantizar la función y protección adecuadas al palacio del faraón. Los documentos oficiales y las proclamaciones reales sólo lo eran en el caso que se viste el sello del visir. En algunos casos, servía incluso como alto sacerdote del palacio.
Otras funciones
Finalmente, era el vecino el responsable del entrenamiento de jóvenes miembros de la familia del faraón en funciones gubernamentales. Él era considerado el representante del faraón cuando éste estaba ausente.