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Los resistores son componentes eléctricos que limitan el flujo de corriente en un circuito. Son hechos de materiales variados, aunque los más comunes sean metal y carbono. Los resistores de carbono son más adecuados cuando la interferencia inductiva es un problema. Para muchos circuitos analógicos y electrónicos, resistores de metal (como los resistores de hilo enrollado) se pueden utilizar sin problemas.
Como un resistor de hilo enrollado funciona
El flujo de corriente eléctrica es explicado por una relación descubierta por Georg Simon Ohm, un físico alemán del siglo XIX. La explicación se conoce como "Ley de Ohmios". La Ley de Ohm explica que la diferencia de tensión en un circuito es producida por el valor de la corriente eléctrica (en Amperios), multiplicado por la resistencia del circuito (en Ohms). Explicando de otra manera: un circuito con una tensión de 2 voltios, con 1 amperio de corriente, tendrá una resistencia de 2 ohmios.
Cualquier material que conduzca electricidad tiene resistencia. Es por eso que buenos conductores eléctricos, como un hilo de metal, pueden ser usados como resistores. El valor de la resistencia puede ser limitado por el grosor del hilo y por la variación del camino conductivo a través de él. Otra manera de hacer este control es por el tipo de material. El oro, la plata y el cobre, por ejemplo, son óptimos conductores eléctricos, pero tienen baja resistencia. El hierro, el estaño y el platino no conducen corriente eléctrica muy bien debido a su alta resistencia.
Haciendo un resistor de hilo enrollado
En un resistor de hilo enrollado, el hilo sirve de camino para que la corriente eléctrica fluya de un lado a otro. Para crear un resistor con baja resistencia (o ohmios), utilice un hilo grueso pero corto. Haga lo contrario si quiere alta impedancia: un hilo fino y largo. Como el nombre sugiere, este tipo de resistor generalmente involucra algún tipo de material aislante (como cerámica o plástico). Para alargar el camino conductor y aumentar el valor de Ohmios, dé más vueltas con el hilo alrededor del aislante. Un camino más directo bajará la resistencia y permitir que más corriente pase. Otro factor que influye en la confección de resistores es el tipo de material del hilo. Un hilo de acero no es tan bueno conductor como uno de cobre. Por lo tanto, los hilos de acero se deben utilizar cuando se desea más resistencia.