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Dividir el proceso respiratorio en dos categorías, interno y externo, puede ayudar a aclarar algunas de las complejidades de este proceso biológicamente importante. Juntas, las diferentes partes de la respiración permiten a los organismos intercambiar gases con sus entornos y convertir la energía en una forma que las células puedan utilizar.
Importancia
Todos los organismos vivos realizan alguna forma de respiración para generar energía e intercambiar gases.
Respiración externa
La respiración externa en la mayoría de los organismos se realiza mediante inhalación y exhalación.
Respiración interna
La respiración interna tiene dos partes: intercambio de gases y respiración celular, una reacción química en la que el azúcar se convierte en energía química.
El intercambio de gases
El intercambio de gases, o intercambio de dióxido de carbono por oxígeno, ocurre en los animales a través de una superficie respiratoria. En los seres humanos, estos son los capilares finos de nuestros pulmones. En los peces, se produce a través de las branquias y algunos organismos intercambian gases a través de la piel. En las plantas, este intercambio se produce a través de los poros de las hojas, llamados estomas.
Respiración celular
La respiración celular, la segunda fase de la respiración interna, es una reacción química que requiere oxígeno para transformar el azúcar en la energía química que las células necesitan para funcionar. Durante esta conversión se produce dióxido de carbono y luego se elimina.